刘新园，1937年11月26日出生于湖南澧县渡口镇的一个普通家庭。1962年毕业于江西大学中文系，同年任景德镇陶瓷学院美术系教师，1965年调景德镇陶瓷馆从事陶瓷考古工作，1979年参与景德镇陶瓷历史博物馆筹建策划，1984年任该馆副馆长。1987年当选景德镇市政协副主席，后连任。1989年任景德镇陶瓷考古研究所所长。2013年11月4日因病去世，享年76年。

　　贡献与荣誉：刘新园从上世纪70年代初就以景德镇古陶瓷为研究对象，对五代至近代陶瓷以及有关问题展开多学科、多角度研究。以出土考古资料和文献史料相结合，在陶瓷工艺、艺术、经济领域及文献考证等方面取得重要成果。是一位享有国际声誉的著名古陶瓷专家。其代表作有《宋元芒口瓷器与覆烧工艺研究》《元青花特异纹饰和将作院所属浮梁磁局与画局》《蒋祈“陶记”著作时代考辨》《高岭土史考》等。

　　刘新园学识渊博，陶瓷考古成果累累、著作等身。他对中国陶瓷史、景德镇官窑和湖田窑、高岭土、元青花、蒋祈《陶记》等领域的研究均作出了杰出贡献。

　　多年来，刘新园先后应邀在日本东京国立博物馆、大英博物馆、日本出光美术馆、美国国立弗利尔美术馆、美国西雅图艺术博物馆、底特律美术馆、大阪东洋陶瓷美术馆、日本根津美术馆、台北故宫博物院、香港艺术馆、海德堡大学等馆、校作学术报告累计达数十次。

　　刘新园1987年由国家科委授予国家级有突出贡献的中青年科技专家，并获研究员职称；获1999年至2001年度“郑振铎、王冶秋文物保护奖”个人奖；2002年12月获人事部、国家文物局“全国文物系统先进个人”称号。

　　据“文物天地”微博消息，著名陶瓷考古专家刘新园因患胰腺炎、肝炎并发症，经医生数天全力救治无效，于2013年11月4日在上海瑞金医院与世长辞，享年76岁。

　　11月6日该消息得以确认：“原文物博物专业研究员、景德镇市政协副主席、陶瓷考古研究所所长、退休干部刘新园同志(副地级)因病医治无效，于2013年11月4日在上海逝世，享年76岁。”

　　刘新园的离世，对景德镇的陶瓷考古研究乃至中国陶瓷史而言都是重大一大损失。听闻他的离世，社会各界纷纷表达缅怀之情。

　　2009年9月，记者曾有机会与他进行面对面的采访，但因其身在外地未能得见。不过，与其共事多年的同事及学生当时向记者讲述了刘新园鲜为人知的工作及生活中专注与活泼的点滴故事。